『二の腕』の名前の由来と別名｜「言葉は生き物」だと悟るその歴史

『一の腕』は今でも存在していますが、ほとんど使われず、『二の腕』だけが使われています。

けん

こちらの記事では次の情報をまとめています。

• 『二の腕』の名前の由来
• 『一の腕』と『二の腕』はもともと逆だった
• 『二の腕』の別名
• 【言葉は生き物】時代の流れと共に意味が変化した言葉

気になった方は、是非続きをご覧ください。

『二の腕』の名前の由来

けん

最初にお伝えしたように、もともと腕の部位には『一の腕』『二の腕』という2つの呼び名がありました。

いつしか『一の腕』が使われなくなり、『二の腕』だけが残ったのです。

『二の腕』について書かれた最古の文書によると

『二の腕』の名前の由来は、『二の腕』について書かれた日本最古の文書「日葡（にっぽ）辞書」にあります。

そこには、私たちが知っている『二の腕』とは違う情報が書かれていたのです。

現在の私たちの認識と『日葡辞書』に書かれていた内容を並べて比較してみましょう。

実は、1603年に発刊された日葡辞書では「ひじから手首まで」が『二の腕』と書かれていたのです。

その後、どのような流れで今の呼び方になっていったのか気になりますよね。

『一の腕』と『二の腕』の呼び名が逆転した

その後、次のような流れで現在の『二の腕』の使われ方になったとされています。

要するに、言葉の意味が途中で入れ替わり、定着してそのまま残ったということです。

『二の腕』の別名

『二の腕』の別名について、記事の冒頭でも触れましたが改めてご説明します。

二の腕を別の呼び方にすると「上腕」や「上膊（じょうはく）」となります。

『二の腕』は、体の外側のやわらかい部分をさす時によく使いますが、実際は「肩からひじまでの部分」。

よって、「上腕」や「上膊」とも呼べるわけですね。

【言葉は生き物】時代とともに変化する言葉の意味

『二の腕』がもともと『一の腕』の部位を指していたように、言葉の意味が時代の流れとともに変化することがあります。

最初につけられた言葉が、後になって意味や呼び名を変えて使われるケースは『二の腕』に限るものではありません。

【言葉は生き物】時代の流れと共に言葉は変化する

けん

【言葉は生き物】というフレーズを耳にしたことはありますか？

言葉の解釈がそのまま定着することもあれば、いずれ使われなくなったり、変化したりする事がある。

そんな過程の中で言葉そのものが絶えず呼吸し、まるで生きているように例えて『生き物』と表現されます。

私たちが普段使っている辞書の中にも、言葉の説明として慣用読みや『〇〇の意味でも使われる』などと記載されています。

そのことからも、現代の辞書自体が言葉の変化に寛容さを持っていることがわかります。

どく

誰かが間違えて使ったのが言葉の変化の始まりだったとしても

それがいつしか多数派になれば

その言葉が正しい答えになることもあるのですね。

時代と共に変化していった言葉たち

今回とりあげた『二の腕』以外にも、もともと使われていた意味と現在使われている意味が異なる言葉はたくさん存在します。

参考程度ですが、いくつかご紹介させていただきます。

普段私たちが当たり前のように使用している言葉でも、途中でその意味を変えているものがたくさんあります。

ここで取り上げたものはそんな言葉たちのうちのほんのひと握りです。

興味があるかたは、是非他の言葉も探してみて下さい。

『二の腕』に関する豆知識と「日葡辞書」について

『二の腕』の名称の由来は、『二の腕』について書かれた日本最古の文書『日葡辞書』にありました。

これが最初にご案内した『二の腕』の名前の由来でした。

最後に次の２つをご案内して、今回のお話を締めていきたいと思います。

• 『二の腕』を英語にすると
• 由来の根拠になった「日葡辞書」の情報

『二の腕』を英語にすると

『二の腕』（上腕）を英語にすると「upper arm」、分解すると「upper（上）」+「arm（腕）」。

『二の腕』の別名の話でも触れましたが、まさに上腕をそのまま英語にした形になりますね。

ちなみに、ひじから手首を指す『一の腕』（前腕）は「lower arm」となります。

『二の腕』の由来の根拠　「日葡辞書」とは？

今回の『二の腕』の名称の由来を紐解く情報源となった日葡辞書についてご紹介します。

けん

最後までご覧いただきありがとうございました。