『総理』と『首相』の違いを解説｜由来は日本固有の表現と国際的表現

どく

『総理』と『首相』の違いは次の通りです。

けん

なぜ2つの言葉が存在するのか

理由が気になる方は、続きをご覧ください。

『総理』と『首相』の由来と使われ方

『総理』は内閣総理大臣の「略称」、『首相』は内閣総理大臣の「通称」です。

例えば、国会では『総理』と声に出して呼び、メディアは『首相』と文字で書いています。

このように、一部では使い分けされていて、その理由はそれぞれの言葉の由来に関係しています。

『略称』は正式名称を短くしたもの、『通称』は正式名称を言いかえたものです。

どちらも正しいのに使い分ける理由は、それぞれの由来を知れば理解できます。

では、『総理』と『首相』それぞれの言葉の由来について見ていきましょう。

『総理』の由来と使われ方

『総理』は内閣総理大臣を短く表現した「略称」ですが、その由来は法的根拠にあります。

憲法の66条で定められている正式名称【内閣総理大臣】の「略称」ということになるのです。

正式名称で呼ぶべき国会では『内閣総理大臣』・『総理大臣』・『総理』を使用する必要があります。

『総理』は英語で【Prime minister】となります。ちなみに【Prime minister】の和訳は『首相』。

『総理』は日本固有の表現で、内閣総理大臣のポジションのことを国際的には『首相』と呼んでいます。

『首相』の由来と使われ方

『首相』は内閣総理大臣を言いかえた「通称」です。

『首相』は国際的に行政機関のトップを意味する言葉として用いられています。

新聞や雑誌などで文字として使われ、海外メディアでも『首相』と表現されています。

日本語として『首相』の語源は２つあります。

世界各国で固有の官職名があり、国の政治の最高責任者は英語で【Prime minister】といいます。

活字として、広く世に発信する場合は『首相』がより好ましい表現ということになるのです。

メディアが文字で『首相』・読みで『総理』を使う理由

けん

素朴な質問
メディアが文字では『首相』と書き、読むときは『総理』と言う理由は？

どく

質問への答え
『首相』と『総理』が使い分けられている理由は、聞き間違いをなくすためなんですよ。

財務大臣を「財務相」、外務大臣を「外務相」と読ぶと、「財務省」や「外務省」と区別がつきません。

そんな経緯で、官僚の呼び名は「大臣」で統一されました。(『首相』は内閣の首席大臣)

合わせて『首相』も『総理』と呼ぶようになったことから、文字では国際的に一般的な『首相』を使い、読みでは『総理』を使うようになったのです。

↓参考に『内閣総理大臣』および一部の「国務大臣」の例をあげておきます。

内閣総理大臣に関する豆知識

『総理』や『首相』の由来や違いが分かったところで、内閣総理大臣について見ていきましょう。

内閣総理大臣の役割

内閣総理大臣は、日本の内閣の首長がつとめており、憲法の第66条で次のように書かれています。

日本国憲法　第六十六条

内閣は、法律の定めるところにより、その首長たる内閣総理大臣及びその他の国務大臣でこれを組織する。
内閣総理大臣その他の国務大臣は、文民でなければならない。
内閣は、行政権の行使について、国会に対し連帯して責任を負ふ。

内閣総理大臣はどんな役割を担っているのでしょうか？

こちらも憲法第72条で次のように書かれています。

日本国憲法　第七十二条

内閣総理大臣は、内閣を代表して議案を国会に提出し、一般国務及び外交関係について国会に報告し、並びに行政各部を指揮監督する。

憲法を絡めると少し難しいですが、内閣を代表して全てを指揮監督する役割を担っているということですね。

内閣総理大臣には誰が選ばれる？

2021年2月現在、与党である自由民主党の「総裁」が内閣総理大臣を努めています。

ところが「与党の総裁が内閣総理大臣」という考えは不正解。

その理由は次の通りです。

①の話は驚きですね。要は、与党の国会議員であればOKということです。

②の補足として各党の代表者の役職名を一部ご紹介します。

政党ごとに、代表者の役職名が違うのがわかりますね。

※2021年2月現在の一部の政党の例をご紹介しています

歴代の内閣総理大臣

内閣総理大臣は2021年2月現在まで全部で99代、計63人がつとめてきました。

1代目伊藤博文(44歳：天保12年)から99代目菅義偉(71歳：令和2年)まで。

96~98代をつとめた安倍内閣が歴代最長内閣となったのは記憶に新しいところです。

歴代内閣総理大臣に関する主な指標を並べてみました。

2021年2月現在
歴代内閣総理大臣一覧はこちらからご覧いただけます。
首相官邸ホームページ：内閣総理大臣一覧

最後に　コラム 〜決選投票はくじ引き〜

こちらの記事では、『総理』と『首相』の違いや由来、使い方についてご案内してきました。

ここまでで、必要な情報がお届けできていれば幸いです。

国会やメディアでは、使い分ける必要があることだけ豆知識として覚えておいてください。

最後に、ここまで読んでくださったあなたに豆知識をひとつだけご紹介させてください。

最後までご覧いただきありがとうございました。